Round 2 : Chang, le thermomètre du Championnat
À quelques heures au nord-est de Bangkok, la capitale du pays, Chang International Circuit à Buriram est un nouveau venu du calendrier World Superbike. Le circuit de renommée internationale a accueilli le paddock WorldSBK pour la première fois en 2015. Le premier événement a été la scène du premier doublé de la saison pour Jonathan Rea dans sa route vers le titre.À Phillip Island, Jonathan Rea s'est hissé en haut du classement après deux derniers tours d'anthologie. Sur l'un d'entre eux, le pilote Kawasaki s'est envolé vers la victoire dans le dernier virage. En Thaïlande, la question que tout le monde se pose sera de savoir comment vaincre Rea à Buriram. Quasiment à domicile la saison dernière sur ce nouveau tracé, Rea tentera de conserver sa dynamique jusqu'en Thaïlande face à tous ceux qui souhaitent le battre.
Avec 50 points au terme des deux courses, Rea est très certainement ravi par son début de saison. Après un doublé face à son plus gros rival qui a échoué lors de la deuxième course, le Nord-Irlandais y voit déjà plus clair. Touefois, face à tous ses rivaux qui ne sont pas si loin, Rea ne devra pas voir la manche en Thaïlande comme acquise.
Le pilote Honda, Michael van der Mark, est le premier adversaire du pilote Kawasaki après Phillip Island. L'ancien rookie, qui avait déjà trois podiums au compteur, a accroit ce nombre avec deux nouveaux podiums en Australie. Au classement, il compte 14 points d'écart avec Rea. Les regards se tournent désormais vers le néerlandais.
Le pilote Honda est suivi par le duo Ducati, Chaz Davies et Davide Giugliano. Le pilote italien, absent sur blessure en début de saison dernière, n'a jamais piloté sur le tracé thaïlandais. Son coéquipier a chuté la saison dernière, mais il avait montré un très bon rythme à Buriram. Il compte désormais sur une Panigale R au point pour prendre l'avantage sur Rea en Thaïlande. Après une chute lors de la deuxième course en Australie, Davies tentera de prendre l'ascendant sur le pilote Kawasaki avant qu'il décide de prendre le large.
Ensuite, il y a le trio des Champions : le Champion 2014, Sylvain Guintoli, cherchera à concrétiser son début de saison positif. Le Champion du Monde MotoGP 2006, Nicky Hayden, tentera de faire un nouveau pas en avant après une première manche d'apprentissage. Sa progression entre la course du samedi et celle du dimanche ont montré ce qu'il est capable de faire en une seule nuit de travail. Enfin, Tom Sykes, Champion WorldSBK 2013 et coéquipier de Jonathan Rea, se rendra sur une piste qui n'avait pas été sa meilleure l'année dernière. Plus rapide sur quasiment l'ensemble de tests hivernaux, le manche Australienne de Sykes n'a pas montré son réel potentiel.
En se hissant en haut du classement le vendredi à Phillip Island, la nouvelle Yamaha YZF-R1 a rejoint le paddock WorldSBK sur un coup d'éclat. Néanmoins, la moto n'est pas encore prête à dominer le Championnat. Avec des mises à jour et des modifications à venir, elle devrait progresser et jouer rapidement le podium face aux Kawasaki, Ducati et Honda. La nouvelle Kawasaki Ninja semble être en mesure de se battre pour le titre une nouvelle fois cette saison et la Panigale R a montré son potentiel pour remporter des courses et jouer la victoire comme à Phillip Island. Honda a déjà terminé sur le podium à deux reprises cette saison.
Après les séances d'essais libres vendredi qui décident les pilotes préqualifiés pour la Tissot-Superpole le jour suivant, la première course se déroulera à 4h00 heure locale (9h00 GMT) samedi.
